大潭古橋

thermostat

攀山涉水 細看香港古橋

大橋嬌，小橋俏，說的不是古典美人，而是真真正正的橋。香港有十七座歷史悠久的古橋，設計各具特色，但鮮有「懂橋」的知音人。土木工程師李偉明（Mingo）設計過不少橋樑，兼涉足古蹟保育工作，進修期間，他攀山涉水研究古橋，發掘出不少軼事，最近更將研究成果輯錄成書。「很多人出國旅行，花萬多元買張機票，只為了在大橋上拍照留念，殊不知香港受英倫建築風格影響，也有很多美麗的橋樑。」今次Mingo帶記者前往大潭水務文物徑，遊走幾道建於十八世紀末至十九世紀初的古橋，尋找這些法定古蹟失落的故事。


屹立水塘旁的大潭篤水塘石橋，在林蔭映襯下，風景優美。


大潭篤水塘石橋歷史久遠但結構仍安全，遊人及車輛通過不成問題。


在土木工程界工作二十餘年的Mingo，曾參與東區走廊、中環灣仔繞道、青馬大橋等項目。入行初期，他只聽師傅吩咐做事，沒閒工夫考究歷史，直至參與古蹟修復和保育工作後，方考慮到保育問題。他原本設計現代橋樑，2010年攻讀碩士期間，卻選擇了古橋建築作畢業論文題目。他笑說：「我前半生開山劈石，破壞太多林木，下半生注定要積積福，保護古蹟。」www.isletforum.com

據他研究，英政府接管香港以前，香港的中式橋樑設計簡陋，主要方便鄉郊村民來往，次要是祭祖和積福，當時香港缺乏築橋人才，不時要到福建、廣東等地借將。英治初期，洋人入主半山，衛城道甘棠第以上的界線，華人不得建房。為解決半山供水問題，政府於1883至1889年建設大潭上水塘，隨着人口膨脹，再陸續建設中水塘和下水塘，供水給新開發地區。大潭山水相隔，築橋有助水塘日後的運輸及維修工作，故成了水利工程項目之一。


古橋欄杆的鑰匙口呈套狀，防止雨後濕水生銹，設計充滿生活智慧。


英人監督 斧鑿建橋
Mingo推敲英人來港，必帶來築橋技術，他翻查英國工程師學會資料，果然找到了文獻紀錄，彌補了歷史上的空白。鋼筋水泥的建築技術，現代社會才掌握得到，在此以前，運輸材料是個大問題。「香港島四面環海，缺乏淡水泥沙等材料。英人懂得因地制宜，使用香港盛產的花崗岩築橋，將黃花沙（風化了的花崗石）加入石灰、英泥和水弄成漿，灌入填滿碎石的花崗石橋墩和橋身內，把花崗石黏合起來。」港人其時不諳西方建築技術，英人為遷就本地工匠，打破只用大型木架搭建拱橋的慣例，改用竹棚及木架的「雙軌方案」支撐設計，控制工程進度。

在英人監督下，大潭古橋的最大特色，就是夠「靚」。從經濟角度看，用塊狀石板做橋更具效益，但水塘五道古橋，四道呈拱形。Mingo認為，現代橋樑跨度更大，但美感上無法取替古橋，「現在的設計側重實用，好像東區走廊的橋，沒有風景可言，以前的古橋不同，你會很想走近拍照。」www.isletforum.com 昔日建橋，石塊全由工人斧鑿，工人頭戴椰子帽，烈日下默默耕耘。百年過去，橋面大小不一的石塊，留下了工匠的印記，每件質感不同，遊人憑欄撫今追昔，哪似面對工廠製品般乏味？拿着舊照片，從同一個角度看，十九世紀的老香港，疑在山雨欲來的目前晃動。

不怕鬼神 最怕破壞
橋頭懷古使人陶醉，記者走近水邊，打算用相機拍下流波掠影，但見塘水深不見底，腳仔不禁一軟：「呢度有冇水鬼㗎？」Mingo一臉淡定，似乎「冇有怕」。原來市區工程越來越少，Mingo的工作地點漸漸轉移到荒山野嶺，因此練就成沙膽鐵漢。Mingo接過不少文物復修工作，古蹟陰森恐怖，最初也怕「嗰味嘢」，連神主牌都不敢碰，後來調整心態，抱着幫先人「整靚間屋」的信念，才變得大無畏。現在他上山下水，替神主牌重上金漆，到新界荒廢兒童院檢查廢棄的奶瓶、漱口杯等文物，統統未驚過。

鐵漢無懼鬼神，最怕見到的，是古橋受到破壞。到大潭水塘勘察期間，Mingo不時發現古橋某處日久失修，或電纜鐵箱跌落，或石灰流失，他都立刻通知有關當局修理。大潭水塘五道古橋全是法定古蹟，「有阿爺睇住」，修復尚未盡善盡美，其他未獲法定古蹟美譽的古橋，狀況更淒涼。Mingo的新書《香港古橋──圖說古橋歷史與建築工程》，提及這些古橋慘無人管，被剝皮拆骨無從反抗。好像八鄉水盞田村的利達橋，橋上碑文顯示建於1903年，屬三級歷史建築。但村民為方便汽車出入，把石橋由1.75米擴闊至3.1米，Mingo痛心地說：「咁等於將鋼架插入老人家身體，勉強扮大隻佬！」他冀望將來的古蹟修復盡量使用原材料、原工藝、原技術，把歷史建築的原汁原味留給下一代。


資料來源 : 蘋果日報 (09 July 2014)