大坑戰前唐樓

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戰前唐樓拒重建　大坑兩家人
   

近年不少新住客及商戶遷入大坑，葉太與街坊仍保持良好的鄰里關係。葉太的家在二樓，可以拍得這張平視鏡頭的相片，就是靠她對面大廈的街坊，讓攝影師到其家中拍攝。

近百年歷史的二級歷史建築物山頂盧吉道27號大宅，應否被改建成酒店的爭議持續，在山下的大坑，也有一幢近百年但未被列為歷史建築物的唐樓，它位於施弼街8號。大坑有多幢近百年唐樓，但這間最特別，它只高兩層，有別於現存的三、四層唐樓。樓下姓胡、樓上姓葉，兩家最少做了八十年街坊，都是一代傳一代沒離開過老房子。從六十年代起來自各地產商的收購誘惑，他們都一一拒絕，古宅才沒被改建成近年於大坑陸續出現的數十層高豪宅。多得胡葉兩家刻意將內櫳保持原狀，大坑的原汁原味才得以保留。

施弼街8號地下一家姓胡，二樓一家姓葉，分別問他們知否祖屋在何年建成，兩家也不知道，但異口同聲搬出上兩代的長輩出來。一九五二年在這屋出世的胡先生答：「我祖母戰前已經在這裏開紙紮舖及居住。」穿上街坊裝、帶着兩隻狗準備到街上遛狗的葉太則說：「約廿年前去世的丈夫生前一直住在這裏，從他祖母那代開始已經住，她約三十年前離開時也差不多八十歲了。」唐樓沒有原裝的木結構，用上大量鋼筋及混凝土，加上幾呎闊的小騎樓欄杆圖案，以及屋頂的簡單裝飾花紋，充滿三十年代最流行的Art Deco風格，估計唐樓在三十年代左右建成，即兩家成為鄰居已經起碼八十年。可是，胡家第三代早已遷出，胡先生的母親於二○一一年仙遊後，胡先生及其弟妹不定期回家打掃，跟樓上的葉家多以點頭打招呼。


施弼街8號屹立在多層大樓中，只得兩層高，跟附近的高樓大廈相映成趣。     


一九五○年，胡先生的父母在家門口前拍攝結婚大合照，相片左方清楚看見通往葉家的樓梯。     


約四十年前，這個只有一張雙人床大小的閣仔，是一家數口的家，現在是葉太與孫女的睡房。


葉太當年花一千元買傢俬作嫁妝，如今只保留雕有龍鳳的樟木槓繼續使用。     


騎樓的鐵欄杆已經殘破不堪，有人也提出收購此欄杆，但葉太堅持不換，反而裝上鐵絲網鞏固它。     


地下單位自胡母幾年前離世後，已經沒有居住，只是胡先生幾兄弟姊妹偶爾回祖家打掃，屋內大致保持數十年前的間格，大門口保留多年前出租的閣仔，後方才是胡家的起居室。

混凝土水閘　防水浸大坑
不願出鏡的胡先生帶我們參觀他的祖家，「祖母、父母加上我四兄弟姊妹，共七個人在這生活。早年，祖母將前門部份的小半間屋，租給在附近開米舖的一家四口做米倉及在閣樓居住，雖然已經收回四十年，但是現在仍保留爬上閣樓的鐵梯及閣樓。」邊行邊說這層樓的故事，又說屋前原本有四級樓梯才到馬路，大門又加上混凝土水閘，為的是防止水浸，「我小時候，大坑經常水浸，浸得最高的一次是一九六二年的颱風溫黛，水深有五呎，整間屋滿是水，我用木桶當船在街上玩。」五十多年前的往事，仍然記憶猶新。
住在胡家樓上，當年仍然叫做劉玉蓮，還未嫁入葉家的葉太以前則在大坑半山的馬山木屋區居住，「每逢大雨過後，我們又有新屋住，因為山泥傾瀉會將木屋推倒，一家又要忙着自己在原位搭新屋。」她與丈夫從小就認識，是青梅竹馬的好友。一九七一年政府興建貫穿馬山，連接勵德邨與寶馬山的怡景道，葉太搬到柴灣住，五年後她又回歸大坑，跟丈夫結婚，搬到施弼街8號二樓居住。「樓底高地方大，奶奶就間開多間房出租幫補家計。我嫁入時，有頭房、中房、尾房，兩邊閣樓也有人住。奶奶有五個仔女，我未嫁入前，他們一家八口住一間房。記得那時沒有洗手間，所有人要共用一個廚房，廚房放有六、七個火水爐，大家要排隊煮飯，沖涼也是在廚房，所以不論煮飯還是洗澡也要排隊。」這情況維持約一年，因為葉太懷有身孕，葉老太才沒再將房間出租。
現在於屋內仍然清楚看見板間房的痕迹，有幾塊紅黑花紋地磚出現矩形孔，就是記錄當年房間木牆的位置，「將尾房改為洗手間，拆掉頭及中房，其餘就沒有改變，我們連釘在閣樓底木條上，用作掛鈎的鐵釘也沒有拔出。」儘管葉太不是一出世就住在這裏，但是對這裏一磚一木也很愛護，因為她的丈夫是長子，作為大媳婦要看管好祖屋，就如已作古的葉老太，在生時某天將她出嫁時所穿的金絲銀線裙褂，交給葉太代為保管，葉太視之為家傳之寶，「手工很精緻，已經放了逾八十年，還是新的一樣。」她把這套裙褂放在原裝紙盒內，外面套上垃圾膠袋，再放入樟木槓保存。


有學者曾到葉太家考察，發現部份地磚鋪好才繪圖案，自此葉太只用清水抹地，避免加速地磚褪色。     


木窗多年來受盡風吹雨打，窗已經不能關密，鉸位的木也破爛，惟有把門鉸安裝在原位之下。


不足兩呎闊的三塊木板，是當年閣樓板間房的入口，牆邊鋪塵的斜木條是樓梯的遺物。     

樓底有十多呎高，不管從地下至一樓，或一樓通往天台，各以二十多級、又斜又高的樓梯連接。

保留鐵欄杆　拒換不銹鋼
屋前騎樓那扇逾十呎高的木門及兩旁的木窗，就算已經關不密，葉太也沒有換掉，「這些木很耐用，從我奶奶那年代起已經養寵物，多年來每隻貓狗也會抓木門，但是門沒有薄很多。」還有騎樓那個看似搖搖欲墜的欄杆，十年前曾有外國人透過地產經紀向葉太商談收購，並承諾免費換一個不銹鋼欄杆，但是連出價的機會也沒有，葉太已經一口拒絕，「換一個新的給我，跟我屋的風格不配，這裏的窗、木門及所有原裝的舊東西，既不換掉亦不塗上油，就是盡量保留原有味道。」那換一間新屋又如何？「先是太婆，接着是我老爺奶奶、我先生，再到我、我的女兒，現在到我的孫，共五代人，我們從來沒有想過要搬。有人提出向我們租或買，我們也沒有接受。」說罷，孫女陳遙放學回來，爬過二十多級樓梯，換上便服，準備做功課之際，www.isletforum.com 先要回答記者一條問題。如果有一間有電梯，而且又大又靚的新屋，願意搬走嗎？「我一出世就住在這裏，不搬走。」八歲的陳遙一邊說一邊搖着頭。當一名八歲小孩都懂得眷戀自己的家，在城市發展之餘，我們是否也要聆聽未來主人翁的心聲，一個家比甚麼都重要。


大坑是客家村，所以在二十年代，建有很多金字瓦頂的客家屋，但是在圖後方也隱約見到一些兩層樓高的唐樓。
圖片由大坑坊眾福利會陳德輝提供

大坑舞火龍以外
我們現在所認識的大坑，除了特色餐廳，最多人留意的，是已經被列入中國國家級非物質文化遺產名錄的大坑舞火龍。據說一八八○年大坑發生瘟疫，村民紮一條插滿香枝的火龍，在中秋節正日及前後共三個晚上舞動火龍繞村遊行，並燒爆竹祈求消災，結果瘟疫果然消失。自此，大坑居民每逢中秋節便舉行舞火龍，除在日治期間停辦，多年來是大坑必備節目。
在火龍出現前，大坑已是客家農村。根據皇家亞洲學會（香港分會）在一九七○年出版的期刊，內有一篇關於大坑的紀錄，作者是前殖民地官員兼學者James Hayes，他指在英軍登陸香港時，大坑已有客家人居住，當時大姓分別有黃、張、李、朱和葉等，除了耕種和捕魚，村民也開牧場。大坑是香港島東岸其中一條村落，位於銅鑼灣，因附近一條從畢拿山流出海灣的大坑而得名，而浣紗街是因為村內其中一個大家族在坑旁發展洗濯行業而得名。當年銅鑼灣是一片淺泥灘，今日中央圖書館及皇仁書院一帶原是一片紅樹林，經過多次填海後，才變成現時的銅鑼灣。

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