元朗錦田大江埔村 - 永美村

cucumber

元朗錦田大江埔村裏有一條永美村，說是「村」，但實質只有一個花園大，父親改此名寄語子孫繁衍成村。作為兒子的吳圖永六十多歲仍守著這個家園，見證錦田河變直，又把河裏挖出來的朽木雕成父親和神仙的模樣。即使永美村只是一個的未圓的夢，這位已故的客家人，已在吳圖永的巧手下活過來。
大江埔村是元朗八鄉的其中一條村落，於二十年代立村，村民為客家人，看中這個氾濫平原的沃土，務農為生。數十年前，吳圖永爸爸從廣東省豐順來港，就在大江埔村落腳，在鄉下耕田，到了香港也是耕田，收成的米送往元朗賣，曾於「元朗農展會」拿過半個冠軍。耕耘多年，以積蓄建屋，煞有介事地請來村裏文人，以兩個兒子的名字，取名「永美村」，並寫下對聯：「永承世德 美振家聲」。

六十多歲的吳圖永說：「式樣跟鄉下客家屋一樣，算是組合屋，入了門口，一座前棟一座後棟，中間是一個天井。」在鋼筋水泥還未流行時，吳爸爸收集河石、卵石搗成灰，大部份是以英泥和沙石混出來的，便成了建屋材料。吳圖永就在這兒長大，結婚、生子，「我們在這裏出生長大，對它有感情，正所謂喜歡原地踏步。」說起舊事，吳圖永總會伴著哈哈哈哈四聲作結，「應該不願搬，就算送我一層樓，我也不要住。」又一聲笑，望向他親手雕的爸爸木雕。

辭水警職務 不忍遣返偷渡客
吳圖永有個克勤克儉的父親，靠種田養大一家十多口。元朗絲苗馳名香港，錦田一帶都是水稻田，種菜養豬是九十年代的事。小孩子力氣小，吳圖永童年時的農務便是牧牛，「我們童年時代有很多禾田，禾成熟時，風吹起像金色波浪，由雞公山望下來，像洶湧的海浪，真的很美。」牧牛一去就是一天，早上吃過早餐，黃昏才回來。當年雖沒飯盒，吳圖永卻不愁午餐，「帶些餅仔上山，捉蝦仔燒烤便當午餐。」他叫屋後那座小山做「雞公山」，其實正確名稱是「雞公嶺」（圭角山），站在元朗，幾乎任何方向都看得見它，他指著山上一條條綠樹形成的玉帶，「那裏便有溪流。」水流到山下，潤澤數十條村莊。夏天的野果是午餐必備，有山棯、油柑子、芭樂、草莓等，「以前的山棯有拇指般大的，現在的山棯又少又細！」


永美村及對聯寄喻了爸爸子孫世代繁衍的夢想，吳圖永現在總算兒孫滿堂，常與太太弄孫為樂。     


因為受過蟲害，爸爸的雕刻已走樣，但這個龍眼樹幹仍有生命，吳圖永不久會重新雕刻。


作品「鯉躍龍門」，寄喻了吳圖永對兒子們的期望，最終幼子如他所願，讀有所成。     


家裏六十年代前作水稻，後來改種菜和養禽畜，八十年代末則沿河變賣農地。     花園扶疏，屋前的觀音像默默守候這裏。

農村小孩早出身，吳圖永做水電工學徒，三年讀了兩年便落跑，轉行當水警，「做學警的人工只有三百六十九元，當了六、七年水警。那時元朗出市區只有一架五十一號巴士，總站在佐敦，再步行到水警總部（即1881 Heritage現址），通常回到家還未睡好又要出門。後來有了小孩，do-re-mi三個晚間哭鬧，搞到精神衰弱，一九七幾年辭職時人工才得一千元。」後來水警人工加至千多元，吳圖永想吃回頭草之際，卻驚覺自己患了鼻咽癌，「一九七九年生癌電療足一個月，二百磅剩下九十磅，甚麼都吃不下，連喝水都嘔吐，但又能吸煙！」當年正值二十九歲壯年，病癒後繼續又煙又酒居然活到現在，「可能做水警時救了百多條人命，所以死不了。」

七十年代他守大鵬灣，眼利的他很快搜索到偷渡的人，「當時政策是偷渡客有命見到員警就成功了，水警救他們上岸後，給他們食物同時辦理身份證。後來政策改變，見一個遣返一個，辭職也因為於心不忍。」康復後找到花王工作，一做就二十多年，「上司很照顧我，經常帶我遊花園。」說的是工作經常出入別墅做花園保養。工作擴闊了眼界，上司又介紹他入蘭花會，眼前這位原來是隱世花王，早年積極參與花展，獲獎無數。現時錦上路一帶是花園勝地，新年時來買年花的人不絕，他說其實大江埔村裏仍有人種花。

鄉村藝術家 人家垃圾他當寶
還在殖民時期，石崗軍營的士兵每逢上山演習，坦克車都會輾過吳圖永家的稻田，「當時錦田河在再往前一點的位置，稻田就在家門口，根本沒有路，他們要上雞公山必須經我這兒。」當年吳圖永才三、四歲，爸爸曾跟士兵談過賠償，結果不了了之。二○○○年，治河工程完成前的錦田河，蜿蜒曲折，年年鬧氾濫，最高水位約到腰間，「浸慣了，怎會想搬。」新河道挖到他家門前，荒田變了沿河的錦泰路，人家工程期間挖到的垃圾，他就當寶，「我不知道這些巨木是山崩地裂塌下還是被大雨沖積，如果我不把它們帶回家，只會送往堆填區。」

從樹幹粗度，他估計可能是百多年的古木，最重的逾一噸，他依著木頭下截凸出的弧形，刻成大肚佛，www.isletforum.com 又因其形似一支竹，取諧音「知足」，在大肚佛上方再補雕上「常樂」二字便夠好意頭。木頭被蛀蝕，他拿錦田河的木又刻成「鯉躍龍門」、觀音像、「龍兄虎弟」等，「我家孩子讀書成績不佳，我就刻了『鯉躍龍門』，祈求孩子學業有成，一共刻了二十七條魚。」最終幼子碩士畢業，光耀門楣，如今這條魚變成爺孫樂的玩具，「我叫孫兒數數，估中多少條魚便獎一粒糖。」

就這樣，曾經潤澤過、淹過吳家農田的錦田河，又一次賜予恩惠給這家人，而他也藉巧手延續這份禮物的生命。若要過把他的木雕、石雕、蘭花，以及收藏的茶具和文物一次過看遍，相信一天也不夠，「孩子們經常叫我丟垃圾。」熟悉的笑聲響起，雲淡風輕。他向我展示一九九五年在廣州清暉園，他找人寫下他親自作的詩，署名「泉石山人」。笑聲又再響起，雞公嶺、錦田河，孕育了一位鄉村藝術家。

部份圖片來源：政府新聞處
當年在錦田河發掘出來最大塊樹幹，吳圖永利用其凸出的圓形刻成大肚佛。 永美村及對聯寄喻了爸爸子孫世代繁衍的夢想，吳圖永現在總算兒孫滿堂，常與太太弄孫為樂。 因為受過蟲害，爸爸的雕刻已走樣，但這個龍眼樹幹仍有生命，吳圖永不久會重新雕刻。
作品「鯉躍龍門」，寄喻了吳圖永對兒子們的期望，最終幼子如他所願，讀有所成。 家裏六十年代前作水稻，後來改種菜和養禽畜，八十年代末則沿河變賣農地。

資料來源：蘋果日報（02 February 2015）